Arequipa

Arequipa ist das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des südlichen Perus, inmitten einer fantastischen Berglandschaft auf 2.380 m gelegen. Auf einer Stadtrundfahrt ist besonders die "weiße" Stadt sehr sehenswert, vor der eindrucksvollen Kulisse von drei erloschenen Vulkanen, dem 5822 m hohen kegelförmigen Misti, dem 6057 m hohen Chachani und dem kleineren und entfernteren Pichu Pichu. Außerdem ist seit 1970 der Besuch des Klosters Santa Catalina, das fast 400 Jahre völlig von der Außenwelt abgeschottet war, wieder möglich. Nicht weit von Arequipa liegt auch die Schlucht des Colca Cañon, des zweittiefsten Canyons der Welt. An seiner tiefsten Stelle misst er 3269 m Tiefe, im Gegensatz dazu ist der wesentlich bekanntere Grand Canyon mit gerade einmal 1200 m Tiefe wie ein kleiner Bruder. Es gibt Felsmalereien und Höhlen zu bestaunen, die von dem Stamm Collaguas erbaut wurden. Ebenso von den Collaguas stammen in den höheren Regionen gerade geformte Terrassenflächen, die heute noch von den Bewohnern landwirtschaftlich genutzt werden. Das malerische Colcatal wurde erst in den 1970er Jahren durch eine Straße mit der Außenwelt verbunden. Einige Andenkondore kreisen hier durch die Lüfte und geben dabei ein eindrucksvolles Bild ab. Im Kontrast dazu stehen die Indios mit den traditionellen bunten Trachten der Frauen, die noch immer zum typischen Straßenbild gehören.